水灰比是决定混凝土强度和密度的主要因素，同时还影响着混凝土的抗渗性、抗冻性、抗蚀性和抗碳化性能。在水泥用量不变的条件下，用水量越少，混凝土强度越高，密实性和耐久性也越好。但是，如用水量过少，又会使混凝土拌合物的流动性变差，不仅给施工带来不便，还会造成混凝土质量不良。反之，如果在施工中随意加水而不增加其水泥用量，则会使混凝土的强度大大地降低，密实性和耐久性也相应的变坏。一般当水灰比增大0.05时，混凝土强度降低约50kg/cm²。因此，施工时应严格控制水灰比和配料计量的准确性。